直銷銀行最早誕生于20世紀九十年代末北美及歐洲等經濟發達國家，互聯網技術的迅猛發展和利率市場化機制是其產生的主要原因。而相對于傳統銀行來說，其業務拓展不以網點和物理柜臺為基礎，不發放實體銀行卡，客戶主要通過電腦、手機、電話等遠程渠道獲取銀行產品和服務，具有機構少、人員精、成本低等特點，因此直銷銀行能夠為顧客提供比傳統銀行更快捷、更優惠的金融服務。
隨著中國互聯網技術的飛速發展，以余額寶為代表的互聯網金融對傳統銀行業帶來了一定的沖擊。傳統銀行謀求發展必須要進行業務模式的創新和變革，在互聯網思維和銀行轉型戰略的雙重作用下，直銷銀行成為傳統商業銀行順應和融入互聯網金融大潮的主要手段，所以直銷銀行最初的定位就是“商業銀行應對互聯網金融跨界搶食的抗衡利器”。
作為應對互聯網金融跨界的利器，直銷銀行呈現出爆發式增長。自從2014年2月28日民生銀行直銷銀行正式推出以來，包括工商、興業、江蘇、北京等銀行紛紛推出了直銷銀行，并且一部分銀行還創立了單獨的直銷銀行品牌，例如：你好銀行、徽常有財、橙子銀行等等。據不完全統計，截止到目前共有60多家銀行的直銷銀行已上線運營，而且直銷銀行還作為許多銀行擴充業務的捷徑，尤其是城商行等網點少、有地區區域經營限制的中小銀行。此外，直銷銀行不論是產品來源的拓寬還是商業模式的擴大，數量上的增加已是正在進行的事實。
直銷銀行的核心是簡單便捷的為客戶提供金融服務，所以在業務模式上，各直銷銀行均依托互聯網渠道，完全在線上開立賬戶并提供智能存款、貨幣基金、保險理財、P2P等產品，此外還有賬戶管理、轉賬匯款支付等基礎功能。直銷銀行平臺可以實現傳統銀行模式下較難實現的資金吸取功能。值得注意的是，隨著直銷銀行競爭的不斷擴大，不少銀行已經開始布局差異化，例如：自助貸款、信用卡還款、提供各類商戶的餐飲、購物卡券等等，而未來差異化發展將成為直銷銀行占領市場份額的有力抓手。
直銷銀行并非是簡單的銀行渠道拓展，而是構建了一種全新的業務模式。這種創新對銀行業來說，不僅可以改變“互聯網+金融”，甚至會改變商業銀行的現有格局。新時代下，互聯網的發展為金融體系注入了新的能量，直銷銀行利用互聯網技術以及形式多樣的電子自助設備，有效的突破了傳統服務限制，形成一種可以覆蓋客戶24小時的新型服務模式，推動普惠金融的發展。
