互聯網時代，在線教育蓬勃發展。特別是在線少兒英語品牌如雨后春筍般茁壯生長，而整個在線少兒英語市場也被迅速催熟和構建。
消費升級，在線少兒英語發展迎來春天
改革開放以來，我國出現了三次消費升級，推動了經濟的高速增長，目前正在進行的第三次消費結構升級轉型，其中增長最快的領域就包含了教育方面的消費。少兒教育和英語教育一直是發展火熱的領域，當結合了兩者的在線少兒英語機構開始發力培養市場時，其發展前景也就十分可觀。
根據家長幫和艾瑞等聯合發布的《2016中國家庭教育消費者圖譜》，38.6%的家庭每年家庭教育產品支出大于6000元，隨著居民收入的提高，居民用于發展性支出的比例會增加，收入越高的家庭，教育支出費用占比也越高。
80后父母是在線少兒英語市場的主流消費群體，他們一般擁有高學歷、經濟能力較好，并且也是最早“觸網”的一代，對互聯網不抵觸，因而對虛擬產品的支付意愿也更高。此外，80后父母在自身的工作生活中逐漸意識到傳統應試教育之外的英語的重要性，意識到英語是孩子們社交、學習、見識世界的重要工具，他們愿意為了孩子的語言教育一擲千金。
“互聯網+教育”，用技術提升教學體驗
互聯網＋的浪潮推動了少兒英語與互聯網的緊密結合，加上近兩年直播行業的興起，一方面直播技術得到發展，為在線教育提供了技術參考；另一方面，因為直播這種新穎形式的洗禮，人們不再反感隔著屏幕交流，家長們對線上視頻的接受程度也提高了，在線少兒英語隨之煥發出強大的活力。
技術的發展，是推動在線少兒英語市場發展的基石。不得不說人工智能、大數據技術、VR/AR等新興技術的發展，讓在線教育進一步走向IT化、數據化。例如，智能翻譯技術的應用可以使不會中文的外教老師與孩子或家長通過智能翻譯軟件進行溝通；學生的學習路徑可以以數據的形式記錄，再建成大數據庫對數據進行建模分析，從而為學生提供個性化的學習方案；依托互聯網技術的一對一教學模式可以清晰記錄下學生在線上的數據，當數據達到一定規模后可以無限接近學員的真實學習狀態，而在線教育機構就可以“因材施教”，針對學員的弱項訓練，有效地讓學員獲得進步。
技術創新驅動下的在線教育模式，將顛覆中國長久以來應試教育對孩子們創造性思維的扼殺，帶來教學體驗的質的提升。
花樣迭出的少兒英語培訓機構，暴露了當今英語培訓之亂象
在繁榮背后也要有一些思考，在線少兒英語的蓬勃發展之際，必然還存在一些問題。
首先就是在線少兒英語的同質化的問題，無論是教材、老師、還是直播技術，各家在線少兒英語發展初期都大同小異，教學模式也有待創新。例如，在線少兒英語的服務模式幾乎都是一對一，一對一可以將學生與教師進行高效的連接，強調真人互動，但是當大部分機構都以一對一模式和外教作為宣傳的吸睛點時，外教資源對猶豫不決的父母的吸引力就大打折扣，當家長們面對市場上鋪天蓋地的宣傳時，還是不知該選擇哪個機構。以內容細分開發靈活的教學方法和開發差異化服務是擺脫模式同質化的手段之一。
其次，在線少兒英語機構的教材基本上是沿用國外的教材，或者在國外教材基礎上進行適當本土化，少數依照歐美測試標準進行自主研發。但是，國外的教材是針對當地的孩子設計的，不會顧及到我國孩子的需要，直接用國外教材拿給中國孩子學習的效果還有待考察。教材的難易度和吸引力都會影響孩子上課的興趣，設計一套真正符合中國孩子的教材或許應該得到在線少兒英語機構的更多關注。
在線少兒英語機構還存在著請明星站臺的現象。劉濤代言VIPKID在線少兒英語；中國女子網球名將李娜代言了51Talk；今年2月，孫儷在微博上與噠噠在線少兒英語機構共同引爆一場營銷秀，當晚達到20萬次的播放量，1萬多次的轉發……一時間，在線少兒英語機構之間開始PK超級明星代言人，這種情況還可能愈演愈烈，炙手可熱的明星成為在線少兒英語機構爭搶的對象。找明星代言可以提升品牌形象，為品牌增加曝光度，但把競爭關注點放在明星代言人身上顯然不利于機構長足發展。品牌影響力肯定不是因為某個明星代言才產生的，更多還是要靠實打實的教學效果，再經過口碑傳播才能形成品牌影響力。
教育是慢產業，需要更多人文關懷
明星代言人背后高昂的代言成本和各大機構線下資源的競爭，顯示出在線少兒英語行業正處在發展紅利期內，在線少兒英語受到市場和資本追捧。
據公開資料顯示，VIPKID 2016年共獲得三輪融資，從B+輪到戰略輪，共獲得數億美元的資金，背后有紅杉中國、真格基金、北極光創投、優客工場等；51Talk 2016年成功上市，拿到4560萬美元融資，背后資本為DCM中國、順為資本、華興資本等；噠噠英語也拿到了兩輪融資，每輪對外宣稱額度均是“億元及以上人民幣”；除此之外還有眾多行業其他平臺都拿到了巨額融資。
“十年樹木，百年樹人”。教育是一個慢產業，這一性質不會因為技術的發展和巨額資本的涌入就改變。資本的入局促進了在線少兒英語的快速發展，但是資本的關注點如果只集中在利益層面，致力于如何快速獲得巨額回報，不給教育機構充分的時間、空間、資金進行完善提升，在內容端和服務端問題頻繁爆發之后，家長們將會逐漸對在線少兒英語教育失去信心，從而沖擊行業，導致市場萎縮。
在資本逐利的社會，教育機構要把握好中庸之道，平衡好盈利與教育應該體現的人文關懷之間的關系。“中也，天下之本也”，教育機構不迷失在庸俗逐利的浪潮中，才能做好立身之本，獲得長久口碑。
以語言為工具，去開拓更廣闊的天地
孩子們都應該有自己的特色和獨特的“褶皺”，教育并非一定要用傳統的教學理念把所有的孩子都“熨平”，而是要幫助他們認清自己、接受自己，從而更好地融入到學校和社會里面。
英語教育不只是為了考試，而是為了通過學習語言去了解另一種文化，聽英語歌、看英語電影、欣賞英文原著、與說英語的國外友人無障礙交流……通過學習把英語實實在在的作為一種工具去應用，為生命開拓更多可能性，這才是英語學習的最終目的。
